《汉书》卷四十五·蒯伍江息夫传第十五
蒯通，范阳人也，本与武帝同讳。楚汉初起，武臣略定赵地，号武信君。通说范阳令徐公曰“臣，范阳百姓蒯通也，窃闵公之将死，故吊之。虽然，贺公得通而生也”徐公再拜曰“何以吊之”通曰“足下为令十馀年矣，杀之父，孤人之子，断人之足，黥人之首，甚众。慈父孝子所以不敢事刃於公之腹者，畏秦法也。今天下大乱，秦政不施，然则慈父孝子将争接刃於公之腹，以复其怨而成其名。此通之所以吊者也”曰“何以贺得子而生也”曰“赵武信君不知通不肖，使人候问其死生，通且见武信君而说之，曰：必将战胜而后略地，攻得而后下城，臣窃以为殆矣。用臣之计，毋战而略地，不攻而下城，传檄而千里定，可乎。彼将曰：何谓也。臣因对曰：范阳令宜整顿其士卒以守战者也，怯而畏死，贪而好富贵，故欲以其城先下君。先下君而君不利之，则边地之城皆将相告曰范阳令先降而身死，必将婴城固守，皆为金城汤池，不可攻也。为君计者，莫若以黄屋朱轮迎范阳令，使驰骛於燕、赵之郊，则边城皆将相告曰范阳令先下而身富贵，必相率而降，犹如阪上走丸也。此臣所谓传檄而千里定者也”徐公再拜，具车马遣通。通遂以此说武臣。武臣以车百乘、骑二百、侯印迎徐公。燕、赵闻之，降者三十馀城。如通策焉。
后汉将韩信虏魏王，破赵、代，降燕，定三国，引兵将东击齐。未度平原，闻汉王使郦食其说下齐，信欲止。通说信曰“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐，宁有诏止将军乎。何以得无行。且郦生一士，伏轼掉三寸舌，下齐七十馀城，将军将数万之众，乃下赵五十馀城。为将数岁，反不如一竖儒之功乎”於是信然之，从其计，遂度河。齐已听郦生，即留之纵酒，罢备汉守御。信因袭历下军，遂至临菑。齐王以郦生为欺己而亨之，因败走。信遂定齐地，自立为齐假王。汉方困於荥阳，遣张良即立信为齐王，以安固之。项王亦遣武涉说信，欲与连和。
蒯通知天下权在信，欲说信令背汉，乃先微感信曰“仆尝受相人之术，相君之面，不过封侯，又危而不安。相君之背，贵而不可言”信曰“何谓也”通因请间，曰“天下初作难也，俊雄豪桀建号壹呼，天下之士云合雾集，鱼鳞杂袭，飘至风起。当此之时，忧在亡秦而已。今刘、项分争，使人肝脑涂地，流离中野，不可胜数。汉王将数十万众，距巩、雒、岨山河，一日数战，无尺寸之功，折北不救，败荥阳，伤成皋，还走宛、叶之间，此所谓智勇俱困者也。楚人起彭城，转斗逐北，至荥阳，乘利席胜，威震天下，然兵困於京、索之间，迫西山而不能进，三年於此矣。锐气挫於崄塞，粮食尽於内藏，百姓罢极，无所归命。以臣料之，非天下贤圣，其势固不能息天下之祸。当今之时，两主县命足下。足下为汉则汉胜。与楚则楚胜。臣愿披心腹，堕肝胆，效愚忠，恐足下不能用也。方今为足下计，莫若两利而俱存之，参分天下，鼎足而立，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据强齐，从燕、赵，出空虚之地以制其后，因民之欲，西乡为百姓请命，天下孰敢不听。足下按齐国之故，有淮、泗之地，怀诸侯以德，深拱揖让，则天下君王相率而朝齐矣。盖闻天与弗取，反受其咎。时至弗行，反受其殃。愿足下孰图之”
信曰“汉遇我厚，吾岂可见利而背恩乎”通曰“始常山王、成安君故相与为刎颈之交，及争张黡、陈释之事，常山王奉头鼠窜，以归汉王。借兵东下，战於鄗北，成安君死於泜水之南，头足异处。此二人相与，天下之至驩也，而卒相灭亡者，何也。患生於多欲而人心难测也。今足下行忠信以交於汉王，必不能固於二君之相与也，而事多大於张黡、陈释之事者，故臣以为足下必汉王之不危足下，过矣。大夫种存亡越，伯句践，立功名而身死。语曰：野禽殚，走犬亨。敌国破，谋臣亡。故以交友言之，则不过张王与成安君。以忠臣言之，则不过大夫种。此二者，宜足以观矣。愿足下深虑之。且臣闻之，勇略震主者身危，功盖天下者不赏。足下涉西河，虏魏王，禽夏说，下井陉，诛成安君之罪，以令於赵，胁燕定齐，南摧楚人之兵数十万众，遂斩龙且，西乡以报，此所谓功无二於天下，略不出出者也。今足下挟不赏之功，戴震主之威，归楚，楚人不信。归汉，汉人震恐。足下欲持是安归乎。夫势在人臣之位，而有高天下之名，切为足下危之”信曰“生且休矣，吾将念之”