俗称的电大并不是指某一所具体的学校，它是由中央广播电视大学，省级广播电视大学，地市级、县级广播电视大学分校和工作站组成的覆盖中国大陆的.远程教育系统。与其他成人高校一样，主要面向高考落榜或因为其他种种原因丧失学习机会的社会人员，和需要提高学历层次的在职人员。与高等教育自学考试类似，宽进严出，学习形式有脱产(即全日制，类似普通高校)、半脱产(半工半读)、业余等多种选择。不同的是自考以自学为主，电大通过计算机网络、卫星电视等现代传媒技术进行学习，参加国家安排的统一考试，获得专科本科学历。
电大是我国高等教育的重要组成部分，与普通高校(所谓的“正规大学”)一起承担培养各类专门人才，提高劳动者素质的任务，国家同样承认学历。电大发挥现代远程开放教育的优势，多快好省地培养了我国改革开放和现代化建设急需的大批专门人才。
电大专业介绍
1. 本科(专科起点)专业26个
金融学、法学(含行政执法方向、双语)、社会工作、教育技术学(教学资源开发方向、校园网开发与维护方向、信息技术教育方向)、小学教育(含双语)、汉语言文学(含师范方向、文秘方向)、汉语言(双语)、英语(教育方向、商务方向)、广告学、数学与应用数学、机械设计制造及其自动化(机电一体化系统方向、机械制造过程自动化方向、智能控制方向)、计算机科学与技术、软件工程、土木工程(建筑工程方向、建筑管理方向、道路桥梁方向)、水利水电工程、园艺、护理学、工商管理、会计学、物流管理、行政管理(含人事系统方向)、公共事业管理(卫生事业管理)、公共事业管理(教育管理)、市场营销、财务管理、学前教育(学前教师教育方向、学前教育管理方向)。
2. 专科专业66个(包括“一村一名大学生计划”专业18个)
国际经济与贸易、法学(含双语、军事方向)、护理学、教育管理、网站开发、电子信息技术(电子对抗方向、雷达工程方向、通信工程方向、仪电与电子工程方向)、商务韩语、工商管理(工商企业管理方向、市场营销方向、特许经营管理方向)、会计学(财务会计方向)、金融(货币银行方向、金融与财务方向、证券投资方向、国际金融方向、保险方向)、现代文员、行政管理(含安全保卫方向、双语)、城市轨道交通运营管理、应用化工技术、药品经营与管理、文秘(含法务方向)、小学教育(含双语)、学前教育(含双语)、汉语言文学、汉语言(双语)、英语(教育方向、商务方向、旅游英语方向)、广告(营销传播方向、设计与制作方向)、园艺、建筑施工与管理、道路桥梁工程施工与管理、工程造价管理、水利水电工程与管理、数控技术(机电方向、导弹工程方向、机械工程方向、军械工程方向)、汽车(汽车维修方向、汽车营销方向、汽车管理与维修方向)、计算机网络技术(网络编辑方向、网络管理方向、网页设计方向、楼宇智能化工程方向)、计算机及应用、计算机信息管理、计算机软件测试、信息系统开发与维护、数字媒体设计与制作(含动漫方向)、药学、信用管理、室内设计、农村金融、电子商务、物流管理、物业管理、旅游(旅游管理方向、酒店管理方向、低碳旅游管理方向)、社会工作、音乐教育、美术教育、动画、光伏发电技术及应用(光伏材料与器件方向、光伏电池与系统方向)(注：以上为开放教育专科专业)。
作物生产技术、种子生产与经营、设施农业技术、园艺技术、茶叶生产加工技术、中草药栽培技术、烟草栽培技术、林业技术、园林技术、畜牧兽医、畜牧、特种动物养殖、农业经济管理、农村行政管理、乡镇企业管理、农村信息管理、食品加工技术、观光农业(注：以上为“一村一名大学生计划”专业)。