三国时代，魏蜀吴恶战连场。有一次，关羽挥军攻打曹兵时，右臂中了敌人的毒箭。众将刮骨疗毒请关公班师回荆州调治，关公不允，说：“我不能因小小创伤，而误了军国大事。”
众人只好四方访寻名医。一日，来了一个自称华佗的医生，他说听闻关公中了毒箭，特来医治。这时，关公的右臂痛得厉害，正和马良下棋来分散注意力，以免自己露出痛苦的`表情而乱了军心。
华佗看过关公的箭伤，说：“君侯的手臂若再不治理，恐怕便要废了!如果要根治，便得把君侯的手臂牢牢缚在柱上，然后我用刀把皮肉割开至见骨，刮去骨头上的毒，再敷上药，以线缝合，这才治得好，但恐君侯惧怕。”
关公听了，笑说自己不是世间俗子，不怕痛，更不用把臂缚在柱上;并让人先送上食物，说：“先生远道而来，请先用酒菜!”关公陪着华佗吃了一会，便伸出了右臂，说：“现在就请动手，我照样下棋吃喝，请先生不要见怪!”华佗也不再说什么，取出一把尖刀，请人在关公的臂下放上一个盆子，看准了位置，下刀把关公的皮肉割开。关公吃喝如常，华佗气定神闲说：“我用刀把君侯骨头上的毒给刮走，这就好了!”华佗的手法娴熟，话刚说完，手上的刀子已经在关公手臂的骨头上来回刮，还发出悉悉的声音，流出的血也溢出了盆子。将士见到这情境，都掩面失色，惟独关公仍继续下棋吃喝，面不改容。不久，华佗把毒刮尽，敷上药，并把伤口缝合。
关公大笑而起，对众将说：“此臂伸舒如故，并无痛矣。先生真神医也!” 华佗说道：“我为医一生，未尝见此。君侯真天神也!君侯箭疮虽治，然须爱护。切勿怒气伤触。过百日后，平复如旧矣。” 关公箭疮既愈，拿出黄金百两酬谢，并设席款待华佗。华佗婉拒说：“某闻君侯高义，特来医治，岂望报乎!”坚辞不受，留药一帖，以敷疮口，辞别而去。
后人有诗曰：“治病须分内外科，世间妙艺苦无多。神威罕及惟关将，圣手能医说华佗。”