装在套子里的人睡前故事
中学教希腊语教师别里科夫，是一个与众不同的人。他只要出门，哪怕天气很好，也总要穿上套鞋，带着雨伞，而且一定穿上暖和的棉大衣。他的伞装在套子里，怀表装在灰色的鹿皮套子里，有时他掏出小折刀削铅笔，那把刀也装在一个小套子里。就是他的脸似乎也装在套子里，因为他总是把脸藏在竖起的衣领里。他戴墨镜，穿绒衣，耳朵里塞着棉花，每当他坐上出租马车，一定吩咐车夫支起车篷。别里科夫不仅仅是行动上是这样，就是思想上也是异常保守，自己的思想也竭力藏进套子里。对他来说，只有那些刊登各种禁令的官方文告和报纸文章才是明白无误的。既然规定晚九点后中学生不得外出，或者报上有篇文章提出禁止性爱，那么他认为这很清楚，很明确，既然禁止了，那就够了。至于文告里批准、允许干什么事，他总觉得其中带有可疑的成分，带有某种言犹未尽，令人不安的因素。每当城里批准成立戏剧小组，或者阅览室，或者茶馆时，他总是摇着头小声说：“这个嘛，当然也对，这都很好，但愿不要惹出什么事端!”
他如果只是这样自己一个人喜欢生活在套子里倒也罢了，和别人无干，可是他也要把自己的`这种思想强加到别人身上。“任何违犯、偏离、背弃所谓规章的行为，虽说跟他毫不相干，也总让他忧心忡忡。比如说有个同事做祷告时迟到了，或者听说中学生调皮捣乱了，或者有人看到女学监很晚还和军官在一起，他就会非常激动，总是说：但愿不要惹出什么事端。
他总是像一个幽灵一样不请自到地造访每个教师的住所，一句话不说地坐上一两个钟头，然后又像幽灵一样地消失了。
不但是学校让这个任何时候都穿着套鞋、带着雨伞的小人把持了整整十五年，就是全城都捏在他的掌心里!太太小姐们到星期六不敢安排家庭演出，害怕让他知道;神职人员在他面前不好意思吃荤和打牌。在别利科夫这类人的影响下，最近十到十五年间，全城的人都变得谨小慎微，事事都怕。怕大声说话，怕写信，怕交朋友，怕读书，怕周济穷人，怕教人识字……
学校新来了一位史地教师，从乌克兰来的，与他一起来的还有他的姐姐华连卡，他们的到来打乱了往日平静沉闷的生活。华连卡是一个热情活泼的人，很爱热闹，老是唱小俄罗斯的抒情歌曲，常常扬声大笑。这样的快乐甚至也感染了“套中人”别里科夫，在众人的怂恿下他甚至打算向华连卡求婚了，不过也仅仅是打算罢了：结婚以后要承担的义务和责任把他给吓住了，尤其让他害怕的是华连卡姐弟两人的思想方式和行为方式，他认为他们为人师表竟然骑着自行车大街上招摇而过简直不成体统，以华连卡这样的活泼性情，说不定以后就会惹出什么麻烦来。于是他来到华连卡弟弟那里，告诉他这不应该那不应该，这不对那不对，最后被这个火暴脾气的弟弟揪着脖领子从楼梯上推了下去，而这恰巧被华连卡看到了。别里科夫又怕又羞，过了一个月就一命呜呼了。
别里科夫死了，大家都感到心情愉快。可是，不到一个星期，生活又回到了原来的样子，依旧那样严酷，令人厌倦，毫无理性。这是一种虽没有明令禁止，但也没有充分开戒的生活。情况不见好转。的确，埋葬了一个别里科夫，可是还有多少这类套中人留在世上，而且将来还会有多少套中人啊!
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