西瓜是什么时候传入北京的
明代西瓜为皇宫贡品
《明史》记载西瓜被列为太庙荐新果品之首
到了明代，西瓜在北京地区的种植已不断扩大，其中主要产地集中在京城的南部和西南部，尤以今天大兴一带最为著名。
有史料记载：大兴、宛平两县所产西瓜作为皇宫内廷贡瓜的历史，可上溯至明朝永乐年间(另说元代)。按明代制度，“洪武元年(1368年)，定太庙月朔荐新仪物。六月，西瓜，甜瓜、莲子、冬瓜”(《明史》五十卷)，西瓜被列为太庙荐新果品之首。明永乐十八年(1420年)十一月朱棣传谕定都北京，十二月北京庙社、郊祀、宫殿落成，“规制悉如南京，而高敞壮丽过之。”也就是从这个时候起，北京“太庙每月荐新各品物，除大兴县分办一半外，本县该办：……六月份，共该银三两。西瓜十五个，价一两五钱。”根据明《宛署杂记》第十四卷的这段记载，早在明朝万历年间，庞各庄西瓜即被选为皇宫太庙荐新供品，所以人们把庞各庄西瓜叫做“贡瓜”。
北京的西瓜因何多产于大兴呢?这主要与土质适合种植西瓜有关。大兴地处永定河流域，多为沙土地，水源充沛。其瓜因墨绿色并有隆起的脉络而有“黑绷筋”之名，其皮薄、籽红、黄沙瓤，吃起来脆沙甜，数百年来为人们所青睐。
据传，嘉靖皇帝非常爱吃大兴的西瓜，为此令人专门给他开辟了一个小瓜园。因为他生性多疑，总怕有人害死他，所以每当西瓜花落定果后，就派亲信太监在瓜园里看守，直到采摘后亲自送到宫里供他食用，而其它瓜园所进奉的“贡瓜”他一概不吃，以防有人下毒，而是将“贡瓜”赏赐给众臣，以表皇恩。
清代南苑辟有瓜园
乾隆撰联“堂中摆满翡翠玉，弯刀辟成月牙天”
远在明代，南海子(即南苑)中除繁育鸟兽、栽种林木外，还大量种植菜蔬瓜果。到了清代，其种植面积和品种有增无减。从康熙年间开始，苑囿中就辟有瓜园两处，其中西瓜的种植面积最大。康熙、雍正和乾隆皇帝在南苑驻跸时，多次到瓜园里巡视。20多年前还尚存一处瓜园遗迹，位于当时的大兴县红星区太和庄乡屈庄。据传，清康熙年间，曾在此地辟建瓜果园，有一满族屈姓苑户在此世代种植西瓜，供内廷享用。这里产的西瓜以个大皮薄、果肉细嫩、甘美爽口著称，颇受后宫娘娘们的青睐。后经几代繁衍逐渐形成村落，称“屈庄”。
有一年七月初，乾隆皇帝驻跸团河行宫，此时西瓜已上市。一天他与大学士纪晓岚走出行宫，微服私访。君臣二人走了一程，来到一个瓜店前。卖瓜的`人一看这二人的打扮和气质，像是个买卖人，便将他们让进店里，随手切了一个西瓜，让二人品尝。当二人吃完后发现都没带银子。乾隆言道：“这瓜不能白吃，送您一副对联如何?”掌柜的并不介意，便取出纸墨。乾隆皇帝提笔写道：“堂中摆满翡翠玉;弯刀辟成月牙天。”掌柜的一见，这字写得凝厚稳健，俊逸潇洒，神韵十足，越看越喜欢，随即请人制成匾额悬挂于瓜店门楣之上。此联一挂，便吸引许多路人驻足观赏。这副对联写出瓜店里的西瓜鲜活水灵，使人看后不禁流涎，引得买瓜之人络绎不绝。