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生物学的先驱

时间:2015-06-08 少儿百科 我要投稿

生物学的先驱

地球上的生物是从哪里来的?古希腊时代,亚里士多德就注意到各种生物之间具有微妙的相似特征,他认为自然界中存在着由植物—动物—人类的演化过程。中世纪时,基督教认为人类和世间万物都是由上帝创造出来的,强烈的反对演化的思想。1831年12月7日,对地质及物种问题十分感兴趣的青年博物学家达尔文,以研究员的身份随着海军测量船“小猎犬号”,前往南半球进行绘图、勘探、

五年的海上旅行,他观察并采集了许多动植物的标本,其中以加拉巴格群岛的发现,让他最感兴趣。加拉巴格群岛位于太平洋上,是距离南美大陆一千公里以上的海上孤岛。在这里,他看见重达百斤的象*,长逾一米的大蜥蜴和各种不同的燕雀等。这些新品种的动物和南半球沿岸的品种,有着明显的差异,同时具有微妙的相似。

最令人惊异的是这些生物随着不同的小岛,在形状和生活方式上也有着不少的差异。例如燕雀嘴喙的长度和弯曲形状,也因各岛环境而有所不同。达尔文同时也发现,这些雀鸟的食物并不相同。有的吃植物种子,有的吃毛虫或者其他昆虫。是什么原因使这些外形极为相似的燕雀产生这样的差异呢?是因为食物的不同吗?如果这是事实,或许这就是揭开所有物种差异的关键。

带着加拉巴格群岛的启示及资料,达尔文回到英国。他不断思索着“生物起源”的.问题。他反对拉马克的“用进废退说”,他认为长颈鹿是有了够长的脖子,才能迟到更多树叶而生存下来。他认为在粮食不足的情况下,唯有能适应环境的生物才能存活。1859年,达尔文发表《物种原始》一书,指出包括人类在内的所有生物,都是由同一生命演化而来。能适应环境的生于才能生存(物竞天择,适者生存),然后逐渐演变成与祖先不同的生物。

达尔文的学说在当时引起了轩然大波,但是他却使人类对“生物起源”的观念,有了巨大而深远的影响。


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