《汉书》卷八十七下·扬雄传第五十七下
客难扬子曰“凡著书者，为众人之所好也，美味期乎合口，工声调於比耳。今吾子乃抗辞幽说，闳意眇指，独驰聘於有亡之际，而陶冶大炉，旁薄群生，历览者兹年矣，而殊不寤。亶费精神於此，而烦学者於彼，譬画者画於无形，弦者放於无声，殆不可乎”
扬子曰“俞。若夫闳言崇议，幽微之涂，盖难与览者同也。昔人有观象於天，视度於地，察法於人者，天丽且弥，地普而深，昔人之辞，乃玉乃金。彼岂好为艰难哉。势不得已也。独不见夫翠[A084]绛螭之将登乎天，必耸身於仓梧之渊。不阶浮云，翼疾风，虚举而上升，则不能撠胶葛，腾九闳。日月之经不千里，则不能烛六合，耀八纮。泰山之高不嶕峣，则不能浡滃云而散歊烝。是以宓牺氏之作《易》也，绵络天地，经以八卦，文王附六爻，孔子错其象而彖其辞，然后发天地之臧，定万物之基。《典》、《谟》之篇，《雅》、《颂》之声，不温纯深润，则不足以扬鸿烈而章缉熙。盖胥靡为宰，寂寞为尸。大味必淡，大音必希。大语叫叫，大道低回。是以声之眇者不可同於众人之耳，形之美者不可棍於世俗之目，辞之衍者不可齐於庸人之听。今夫弦者，高张急徽，追趋逐耆，则坐者不期而附矣。试为之施《咸池》，揄《六茎》，发《箫韶》，咏《九成》，则莫有和也。是故钟期死，伯牙绝弦破琴而不肯与众鼓。獿人亡，则匠石辍斤而不敢妄斫。师旷之调钟，俟知音者之在后也。孔子作《春秋》，几君子之前睹也。老聃有遗言，贵知我者希，此非其操与”
雄见诸子各以其知舛驰，大氐诋訾圣人，即为怪迂。析辩诡辞，以挠世事，虽小辩，终破大道而或众，使溺於所闻而不自知其非也。及太史公记六国，历楚、汉，讫麟止，不与圣人同，是非颇谬於经。故人时有问雄者，常用法应之，撰以为十三卷，象《论语》，号曰《法言》。《法言》文多不著，独著其目：
天降生民，倥侗颛蒙，恣於情性，聪明不开，训诸理。撰《学行》第一。
降周迄孔，成於王道，终后诞章乖离，诸子图微。撰《吾子》第二。事有本真，陈施於亿，动不克咸，本诸身。撰《修身》第三。
芒芒天道，在昔圣考，过则失中，不及则不至，不可奸罔。撰《问道》第四。神心曶恍，经纬万方，事系诸道德仁谊礼。撰《问神》第五。明哲煌煌，旁烛亡疆，逊於不虞，以保天命。撰《问明》第六。
假言周於天地，赞於神明，幽弘横广，绝於迩言。撰《寡见》第七。
圣人聪明渊懿，继天测灵，冠於群伦，经诸范。撰《五百》第八。
立政鼓众，动化天下，莫上於中和，中和之发，在於哲民情。撰《先知》第九。
仲尼以来，国君、将相、卿士、名臣参差不齐，一概诸圣。撰《重黎》第十。
仲尼之后，讫於汉道，德行颜、闵、股肱萧、曹，爰及名将尊卑之条，称述品藻。撰《渊骞》第十一。君子纯终领闻，蠢迪检押，旁开圣则。撰《君子》第十二。
孝莫大於宁亲，宁亲莫大於宁神，宁神莫大於四表之欢心。撰《孝至》第十三。
赞曰：雄之自序云尔。初，雄年四十馀，自蜀来至游京师，大司马车骑将军王音奇其文雅，召以为门下史，荐雄待诏，岁馀，奏《羽猎赋》，除为郎，给事黄门，与王莽、刘歆并。哀帝之初，又与董贤同官。当成、哀、平间，莽、贤皆为三公，权倾人主，所荐莫不拔擢，而雄三世不徙官。及莽篡位，谈说之士用符命称功德获封爵者甚众，雄复不侯，以耆老久次转为大夫，恬於势利乃如是。实好古而乐道，其意欲求文章成名於后世，以为经莫大於《易》，故作《太玄》。传莫大於《论语》，作《法言》。史篇莫善於《仓颉》，作《训纂》。箴莫善於《虞箴》，作《州箴》。赋莫深於《离骚》，反而广之。辞莫丽於相如，作四赋。皆斟酌其本，相与放依而驰骋云。用心於内，不求於外，於时人皆曶之。唯刘歆及范逡敬焉，而桓潭以为绝伦。
王莽时，刘歆、甄丰皆为上公，莽既以符命自立，即位之后，欲绝其原以神前事，而丰子寻、歆子棻复献之。莽诛丰父子，投棻四裔，辞所连及，便收不请。时，雄校书天禄阁上，治狱使者来，欲收雄，雄恐不能自免，乃从阁上自投下，几死。莽闻之曰“雄素不与事，何故在此”间请问其故，乃刘棻尝从雄学作奇字，雄不知情。有诏勿问。然京师为之语曰“惟寂寞，自投阁。爰清静，作符命”